Henri, tout heureux de cette belle reception, croyait toucher au triomphe; il accablait madame de Guercheville de ses empressements et de ses flatteries, jurant que volontiers il echangerait sa couronne contre un tel tresor de beaute. Deja meme, isabel marant boots le simple soldat commencait a eprouver pour son general cette sorte d’affection familiere qui n’ote rien au respect et que certains chefs d’armee, non des derniers, ont eu le don d’inspirer. Mais il n’en fut pas de meme lorsque je fus informe que le 4e escadron, que j’avais fait partir de Mons, ayant ete vu a son passage a Cassel par Jerome, roi de Westphalie, ce prince l’avait trouve si beau que, de son autorite privee, il l’avait incorpore dans sa garde!

En recherchant le passe, j’ai trouve qu’il y avait toujours du bien a dire des plus mauvaises gens et du mal des meilleurs; j’ai tache de ne pas faire la part d’apres mes affections; je conviens que cela est assez difficile; si je n’y ai pas reussi, je puis assurer en avoir eu l’intention. En se bornant aux oscillations verticales du centre de gravite, l’etude serait facile, parce qu’on apprecie aisement la maniere dont la poussee augmente quand le corps s’enfonce, ou diminue lorsqu’il s’eleve, en tendant toujours au retablissement de l’etat primitif.

En proie aux mille frissonnements que cette enveloppante main dardait a mon corps tout entier, je craignais de trahir ce que j’eprouvais devant ce pere et cette mere, dont la fille, sous leurs yeux, osait. Il ne pouvait pas savoir, au moins par lui-meme, qu’il le fut, puisque nous ne connaissons jamais que les passions des autres, et que ce que nous arrivons a savoir des notres, ce n’est que d’eux que nous avons pu l’apprendre.